美國國會圖書館（Library of Congress）是世界上最大的圖書館，藏書量高達1億5000萬冊，書架總長超過850公里，目前仍以每天1萬冊的速度成長。不但量大，而且內容多樣，除書籍外，也包括影音、地圖、照片、100萬份最近三個世紀的報紙，甚至1700億條Twitter消息，它也收藏大量珍貴的古籍、手稿，內容涵蓋古今東西。
這個超大圖書館有個卑微的開始，它在1800年成立時自倫敦購得740本書，成為第一批館藏，陳列在國會大廈的圖書室中。後來雖一點一滴地擴充，卻在1814年被入侵的英軍一把火燒個精光。當時的卸任總統，開國元勛傑佛遜，也是位學富五車的學者，把自己收藏的6500本書賣給國會，讓圖書館有個新的開始。之後隨著國力增長，國會圖書館也隨之成長到如今的規模。
國會圖書館吸引人之處不光是書，還有它極具特色的建築。圖書館位於華府國會大廈旁，包括三棟大樓，主館「傑佛遜大樓」落成於1897年，正值美國快速崛起，知識爆炸的時代。當時設計師將它建造成一個知識的聖殿，並彰顯美國國力，因此建築風格富麗堂皇，室內外布滿許多精緻的壁畫與雕塑，還加入了值得細細品味的宗教元素和象徵符號，是世上公認最美麗的圖書館之一。
傑佛遜大樓最有名的景點之一是門口的75呎挑高大廳，天花板的彩繪玻璃和金色系壁畫映在白淨的大理石牆和石柱上，給人意想不到的明亮透明感。巴洛克風格的壁畫有代表文學、戲劇、物理、數學等的女神以及從摩西、但丁、莎士比亞到牛頓等歷代巨人的名字，部分壁畫也有代表文明進化的故事。兩旁的大理石階梯欄杆上，雕刻著許多唯妙唯肖的嬰孩，有的手拿動植物標本，有的捧著電話或齒輪，代表不同的學科和職業。西方第一批活字印刷的書，一本保存良好的13世紀古騰堡聖經即在此展出。
大廳二樓的兩側是展覽館，展出南美洲的歷史文物，南北戰爭的文獻，以及珍貴的地圖。現存的第一批館藏，購自傑佛遜總統的藏書，就封在二樓展覽室玻璃櫃裡。
館內另一個著名的景點是位於巨大圓頂下的大閱覽室。這是一個挑高八角形的典雅大廳，由紫、橙、黃色的花崗岩層次環繞，自然光透過160呎高的圓頂下的彩繪天窗、照射在底下用功的人們，特別令人感到溫暖舒適。碩大的圓頂上有個巨大的壁畫，描繪16個西方文明共同聚在知識的殿堂裡。環繞閱覽室的巨大石柱頂上，各有一個兩層樓高，代表不同領域的知識女神像。牆面上方也有16個真人大小的西方哲人銅像。這些繪畫和塑像都是當時的名家手筆。在這壯觀的閱覽室裡，讀者顯得格外渺小，這似乎代表著在浩瀚學海裡，個人是多麼的微不足道。
大廳兩旁樓梯雕刻的嬰孩，代表各種不同的職業，例如右邊第一個嬰孩手拿齒輪，意表工程師。
國會圖書館是閉架式的，讀者無法享受漫步在書架叢林中的樂趣，想借書須要憑借書證把書單交給告訴服務人員，約半個小時後，書會送到閱覽室讓人領取。但是這又何妨？坐在諾大的閱覽室中等待，看著自圓頂灑下的日影緩緩在古色古香的書桌間遊走，呼吸這濃郁的學術氣氛，不也是人生一大享受！