據《大莊論經》第十五卷記載，釋迦牟尼說過這樣一個充滿哲理的故事：有一個富家媳婦，因為常常被婆婆責罵，便賭氣走進林中，想自殺了結性命，自殺沒有成功，她便爬到樹上，想暫時安歇一個晚上。樹下有一個池塘，她的身影倒映在水中。
這時走來一個婢女，挑著水桶準備取水，看見水中的倒影，以為就是自己，便自言自語地說道：“我長的這樣美麗端莊，為什麼替別人挑水呢？”立即打破水桶，回到主人家中。 她對大家說：“我長得這樣端莊美麗，為什麼還讓我幹挑水這種粗活？”
大家議論到：“這個婢女大概是被鬼魅迷住了，所以才會說此蠢話、幹此蠢事。”也不理睬她，又交給他一隻水桶，再叫她去取水。婢女重新來到池塘邊，又看到了富家媳婦倒影，便再次打破水桶。
富家媳婦在樹上目睹這發生的一切，忍不住笑了。婢女見水中之影笑了，便有所覺悟，抬頭一看，見一個婦女坐在樹上微笑，她容貌端莊，服飾華麗，非己可比，覺得很羞慚。
釋迦牟尼說：“我為什麼要講這個故事呢？是因為世上有倒見愚惑之眾。” 於是釋迦牟尼說了一句禪語： “末香以塗身，並熏衣瓔珞。 倒惑心亦爾，謂從己身出。 如彼醜陋婢，見影謂己有。” 釋迦牟尼所說之禪語是從婢女誤認富家媳婦之倒影為自己的角度來闡述的，他把這種現象，稱作“倒惑”。
倒惑所看到的假像，實質上是一種心理活動，或者說是一種潛意識。婢女為什麼會“見影謂己有”呢？因為在她潛意識中，就是希望自己長得漂亮，擺脫粗重的勞動。
她上當了，她是上了水中倒影的當嗎？不是。她是上了自己眼睛的當嗎？不是。她是上了自己求美之心、怕苦之心的當。
【禪思禪悟】世上有不少人容易受騙上當。騙子固然可惡，但上當之人，大多心有“倒惑”，因而會被假像所迷住，看不清事物的本質。